據(jù)美國能源部網(wǎng)站報導(dǎo)，美國國家核安全局（NNSA）正在加速鉬-99計畫（ Molybdenum-99, Mo-99），相關(guān)商業(yè)合作申請評估已經(jīng)完成。
Mo-99是核醫(yī)學(xué)成像最廣泛使用的放射性同位素，其衰變產(chǎn)物可用於診斷心臟病和癌癥，研究器官結(jié)構(gòu)和功能，以及執(zhí)行其他重要的醫(yī)學(xué)應(yīng)用。美國每天有超過4萬個醫(yī)療程式需要使用Mo-99，但100%是由外國供應(yīng)商提供的，且其中大多數(shù)在生產(chǎn)過程中需要使用HEU。
世界大多數(shù)鉬-99來自比利時、荷蘭、加拿大、南非和俄羅斯建於20世紀(jì)50年代和60年代的5個反應(yīng)堆。近年來由於其中的幾個堆同時關(guān)閉，而使鉬-99的供應(yīng)短缺。自2009年以來，NNSA一直致力於通過支持各種不使用高濃鈾的創(chuàng)新技術(shù)來加速美國Mo-99的商業(yè)生產(chǎn)。這一計畫在美國最大Mo-99供應(yīng)商——加拿大國家研究通用反應(yīng)堆關(guān)閉之後，顯得更加迫切了。
NNSA的Mo-99計畫旨在建立一個冗餘、可靠、避免單點(diǎn)故障且不使用高濃鈾的鉬-99的供應(yīng)體系，確保Mo-99這種重要的醫(yī)用同位素可滿足患者的需求，並根據(jù)美國的核不擴(kuò)散政策通過消除對增殖敏感的高濃鈾的使用來生產(chǎn)。
為了支持美國開發(fā)不含高濃鈾的Mo-99生產(chǎn)，NNSA首次發(fā)佈了2010年的合作協(xié)定，根據(jù)NNSA與商業(yè)夥伴之間50/50的成本份額，該協(xié)定提供了高達(dá)2500萬美元的配套資金。根據(jù)一個獨(dú)立技術(shù)審查小組的評估和建議，NNSA選擇北極星醫(yī)用放射性同位素有限責(zé)任公司、夏因醫(yī)療科技公司、西北醫(yī)用同位素公司和Niowave公司等4家美國公司開始就潛在的合作協(xié)定進(jìn)行談判。
此外，國家核安全局還從非國家實(shí)驗(yàn)室獲得國家實(shí)驗(yàn)室的技術(shù)專長，以現(xiàn)有和潛在的Mo-99生產(chǎn)商尋求幫助，將Mo-99生產(chǎn)工藝轉(zhuǎn)換為使用低濃鈾目標(biāo)或開發(fā)非高濃鈾鉬-99生產(chǎn)技術(shù)。並資助國家實(shí)驗(yàn)室，以推動行業(yè)在沒有高濃鈾的情況下在國內(nèi)生產(chǎn)Mo-99的努力。
