日立金屬稀土專利被判無效，中國企業(yè)迎來新機遇

由7家中國稀土企業(yè)組成的稀土永磁產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟（以下簡稱“稀土聯(lián)盟”）在美國向日立金屬株式會社（以下簡稱“日立金屬”）提起的專利訴訟，近日獲得有利宣判。

美國專利和商標(biāo)局專利審判和上訴委員會于近日做出了終審書面裁決，裁定日立金屬6,491,765和6,537,385兩項專利中涉訴的全部權(quán)利要求無效。

6,491,765和6,537,385這兩項專利的內(nèi)容基本相似，主要保護(hù)燒結(jié)釹鐵硼稀土永磁材料制造工序中的重要工藝步驟——氣流磨制粉。這兩個專利曾經(jīng)是日立金屬在2012年8月對包括3家中國稀土永磁企業(yè)在內(nèi)的29家企業(yè)在美國國際貿(mào)易委員會發(fā)起“337調(diào)查”案件中的兩個專利，是日立金屬在其100多個美國專利中經(jīng)過精挑細(xì)選出來做為阻止中國公司出口美國稀土磁體的重要專利武器，“價值無法衡量”。

燒結(jié)釹鐵硼是稀土中的釹、氧化鐵與硼的合金，被稱之為“磁王”，是稀土下游應(yīng)用領(lǐng)域之一永磁材料的一種，并且占比最大，廣泛應(yīng)用于電動機、風(fēng)電、磁懸浮、磁共振等，涉及音頻設(shè)備、電動工具、電機、電子電路配件、汽車配件及運動配件。每年8萬多噸的釹鐵硼產(chǎn)量中，其中有專利許可的產(chǎn)量為兩萬噸左右，剩下的6萬噸中，有3萬噸至4萬噸在國內(nèi)市場消化，還有兩萬噸至3萬噸出口仍需要獲得專利許可。中國的200多家釹鐵硼企業(yè)，貢獻(xiàn)了幾乎占全球產(chǎn)量80%的釹鐵硼。此前，大部分企業(yè)以掛靠具有專利使用權(quán)的企業(yè)出口。這些企業(yè)需要支付一些費用，用更換產(chǎn)品標(biāo)簽的方式出口。而目前被日立金屬許可出口的中國稀土永磁企業(yè)只有8家。

一位接近應(yīng)訴企業(yè)的稀土業(yè)內(nèi)人士向界面新聞記者稱：“上訴判決再次證明，日立金屬的專利穩(wěn)定性存在嚴(yán)重瑕疵�！彼�認(rèn)為，日立金屬的專利許可延續(xù)系通過捆綁搭售、訴訟恐嚇等方式實現(xiàn)的。

日立金屬是一家總部位于日本東京的企業(yè)，系全球最大的生產(chǎn)、銷售燒結(jié)釹鐵硼企業(yè)。通過并購和自行研發(fā)，獲取了眾多燒結(jié)釹鐵硼的專利。截至目前，日立金屬擁有600余件燒結(jié)釹鐵硼相關(guān)專利。采取許可的形式，在其專利覆蓋的區(qū)域授權(quán)被許可人在日立金屬的相關(guān)專利之下生產(chǎn)和銷售燒結(jié)釹鐵硼磁體，日本以外的被許可人不允許在日本銷售釹鐵硼磁體。

在中國，日立金屬只授權(quán)了中科三環(huán)等八家企業(yè)，而以稀土聯(lián)盟企業(yè)為代表的未獲授權(quán)企業(yè)受制于日立金屬的專利封鎖，則無法進(jìn)入美國、歐洲、日本等高端市場，這導(dǎo)致國內(nèi)燒結(jié)釹鐵硼磁體產(chǎn)能嚴(yán)重過剩，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)無法升級。

針對此行為，沈陽中北通磁科技股份有限公司、寧波同創(chuàng)強磁材料有限公司、寧波永久磁業(yè)有限公司、寧波科田磁業(yè)有限公司、杭州永磁集團(tuán)有限公司、寧波華輝磁業(yè)有限公司、廣東江門磁源新材料有限公司等7家企業(yè)于2013年8月成立了“稀土永磁產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟”， 在中國針對日立金屬的捆綁搭售等行為提起反壟斷訴訟，在美國也提起了專利無效程序，想要打破日立金屬的專利封鎖。

2014年8月11日，稀土聯(lián)盟向美國專利商標(biāo)局提起了針對日立金屬核心專利6,491,765和6,537,385的無效程序；稍后2014年10月，稀土聯(lián)盟中的4家寧波企業(yè)向?qū)幉ㄊ兄屑壢嗣穹ㄔ浩鹪V日立金屬搭售以及拒絕許可濫用市場支配地位壟斷侵權(quán)。

2015年12月，在寧波的反壟斷案件已經(jīng)開庭，目前案件正在等待一審判決。

2016年2月8日，美國專利商標(biāo)局終審確認(rèn)6,491,765和6,537,385號專利無效。